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    熬过沉闷的三日，车马队伍如期启程前往赤鸣山。

    这三日别说是笑容，元念卿连言语都少之又少，上车之后依然板着脸孔，完全没有上京时的玩闹之心。

    白露明白元念卿忌惮宫人，尤其是对那个郑午，虽然本人什么也没说，但听剑偷偷警告他不要在对方面前轻举妄动。

    初次见面时他没觉得郑午有什么特殊，只是比油腔滑调的刘悠沉稳些，但仔细观察不难发现，对方步伐稳健肌理紧实，是个常年习武之人。而且从听剑的态度来看，郑午的功力很有可能非同寻常。

    派这样一位宫人跟随，他着实想不通皇帝的用意。

    路上的十几天也过得浑浑噩噩，元念卿的沉默就像是无形的阴霾，令他暗自忐忑，唯有握紧那双冰冷的手，才能安心些许。

    他不希望胡思乱想，可总觉得会有事发生。

    好在队伍一路顺畅，比预计还要早一日到达赤鸣山下的离宫。

    遥望远处山峦，高大巍峨连绵不绝，磅礴气势与奇峰秀景的巴陵山迥然不同。众多楼舍在山岚掩映下时隐时现，宛若虚无缥缈的仙境一般。

    之前听元念卿讲起，白露就好奇赤鸣山有何魅力，让众多道家仙师定居于此，如今亲眼得见，果然不同凡响。

    元念卿见看他看得出神：“与巴陵山大不相同吧？”

    他点点头。

    “等有机会，我们也去拜访其他名山大川如何？”

    他又是点头，心中暗喜对方和自己的想法不谋而合。

    “王爷、王妃。”郑午从旁叫住他们，“还需先向太后请安。”

    尽管只是极微小的变化，白露还是看到元念卿神情一凛：“你带路吧。”

    “是。”郑午转身引他们率先走进离宫。

    说是离宫，看起来倒像是个大一些的宅院，与他们居住的别苑相比朴素许多，院外空旷无人，院内布局简陋。唯有最深处的院子收拾整齐，能看到宫人进出。

    白露也是快到这里才听说要和太后住在一处，本以为是又一处皇家别苑，没想到竟然如此荒凉，反而开始怀疑太后是否真的独居此处。

    他们刚一走近，便有一位上年纪的妇人听到动静赶了出来，紧张地看了看元念卿又看了看郑午，行礼的时候声音中带着几分悲戚：“王爷，您到这来所为何事？”

    “三日后是云隐仙师寿辰，陛下吩咐我去东霞观上香献礼，期间暂居此处，特携内子来向太后问安。”

    那妇人似是不信：“真是……陛下的意思？”

    “还是让郑午说吧。”元念卿看向郑午。

    “不、不用了！”妇人好像惧怕郑午，慌忙别过脸，“太后刚刚吃药睡下，您还是晚些来吧。”

    元念卿却没有要走的意思：“我可以在这等。”

    妇人惊诧地看着他：“您、您这是何苦？”

    “我无意为难你，因此你也不要为难我。”

    那妇人听懂了话中深意，讷讷点头却始终不见回院里禀报，只是一脸为难地站在原地。元念卿和郑午也不催促，一直默默看着对方。

    双方无声僵持，直到院内有人呼唤：“妙琴，外面有谁？”

    妇人顿时到吸一口冷气，强装镇静道：“没有谁。”

    “是吗？那你快些过来。”

    “是。”妇人嘴上应承，但脚下寸步不动，试图挡住进门的路。

    元念卿无意硬闯，也站着不动。倒是院里走出一位仪态庄重的媪妪，边走边训道：“你年纪大了越发张狂，还敢诓我，这分明有人。”

    “太后！”妇人连忙回身过去阻拦，然而为时已晚，对方已经看到了元念卿。

    “是你……”原本神情自若的媪妪瞬间变得面目狰狞，推开妇人逼近他们。

    “臣携内子白露，前来参见太后。”元念卿视若无睹，照常躬身行礼。

    “好、好、好啊！”太后狞笑着伸出双手，不是过来扶人，而是对准他的脖子扑了上来！

    白露从听妇人和元念卿对话开始就一直提着心，见状再也按耐不住，挺身挡在元念卿身前，尖利的指甲猛地划过脸颊，在白皙的面庞留下三道血痕。

    场面立刻陷入混乱，元念卿没料到他挡住自己，紧张万分地把人箍进怀里。

    妙琴也从后面抱住太后，拼命地劝：“太后，我们回去吧，快回去！”

    郑午赶紧叫来其他宫人，半推半抬把人往屋里送。

    而太后的歇斯底里的怒骂久久回荡在整个离宫：“你这个妖孽，我要杀了你，杀了你！”