第七章八卦，神明的必修课 (第2/3页)

是一只石雕的白老虎，蹲在神桌底下，正眯着眼睛看我们。

    虎爷是妈祖的坐骑和护卫，地位比我们俩高半级。这位虎爷的说话风格一贯是：「少废话，有事说事，没事滚蛋。」

    「虎爷大人，」顺风耳乖巧地说，「我们在聊……呃……天气。」

    「天气？」虎爷冷笑一声，「三月天，热得要死，有什麽好聊的？」

    他顿了一下，又说：「不过你们来得正好。我有个事要问你们。」

    「您说。」

    「今年绕境，妈祖有没有跟你们提过，会出什麽事？」

    我和顺风耳对视一眼。原来虎爷也听到了风声。

    「没有，」我老实回答，「她只说让我们机灵点。」

    「就这？」

    「就这。」

    虎爷用爪子挠了挠下巴——石雕的爪子，挠石雕的下巴，发出的声音像粉笔在黑板上划。他沉吟了片刻，说：「我在这里当值三十年，每年妈祖绕境都会经过。但今年有几个地方不对。」

    「哪里不对？」

    「第一，」虎爷竖起一根爪子，「今年的报马仔，换了新人。」

    报马仔是绕境队伍最前面的人物，负责探路、报信。他穿得破破烂烂、头戴斗笠、脚穿草鞋、反穿羊袄、留着燕尾须，形象非常有辨识度。每年绕境，报马仔都是第一个出发的。

    「换新人有什麽奇怪的？」顺风耳问，「老的那个退休了？」

    「老的那个去年退休了，」虎爷说，「新来的这个，你们见过吗？」

    我和顺风耳都摇头。